Середина 60-х. Ferrari рвала всех в Ле-Мане. Быстрые, надежные, всегда первые. Ford, с его деньгами, решил их подвинуть. Начали с покупки Ferrari, но Энцо Феррари отказался. Для Генри Форда II это стало личным. Он поставил цель: победить Ferrari в Ле-Мане.

Так стартовала программа Ford GT40. Влили кучу денег, собрали лучших инженеров и гонщиков. Сначала не шло, но Ford не сдавался. К 1966-му выставили восемь GT40 Mk II с 7-литровыми моторами. Это был настоящий десант.

Гонка на выживание

Трасса Сартэ, как всегда, не прощала ошибок. 18-19 июня 1966 года, 34-й Ле-Ман. Ford сразу показал темп, но Ferrari не сдавались. Битва была изнуряющей. Машины ломались, пилоты выматывались. Это не спринт, это марафон на пределе.

К утру воскресенья Ford лидировал. Три их машины шли первыми. Руководство Ford захотело символический финиш: все три GT40 пересекают черту одновременно. Решение, как оказалось, добавило проблем.

Спорный финиш

Экипажам Макларена/Эймона и Майлза/Халма приказали замедлиться и финишировать бок о бок. Третий Ford ехал чуть позади. Но у организаторов, ACO, были свои правила. Они заявили: победит тот, кто проехал большее расстояние. Макларен и Эймон стартовали дальше по трассе, так что они фактически проехали больше, чем Майлз и Халм, финишировавшие вровень.

Вот так, из-за красивой картинки, Кен Майлз лишился победы. Он был одним из ключевых инженеров и пилотов GT40. Заслужил эту победу. Но вышло иначе.

Эта гонка – не просто победа Ford. Это символ: деньги и упорство могут сломать любую традицию. Она изменила гонки на выносливость, показав, что американцы могут тягаться с Европой. Но, как часто бывает, триумф был омрачен спорным решением. Сразу вспоминается Абу-Даби 2021-го, где одно судейское решение перевернуло весь чемпионат.

Аристарх Петухов, sport-ai.ru