«Кавальерс» уступили «Нью-Йорк Никс» в четвёртом матче полуфинальной серии плей-офф (93:130; 0-4) и завершили сезон. После этого «Кливленд Кавальерс» Донован Митчелл выступил в защиту своего партнёра Хардена, осудив критику в адрес игрока.
«Мы бы не вышли в финал конференции без Джеймса Хардена. Мы пытались. Я не знаю, как ещё это сказать, но мы живём в мире, где гораздо проще критиковать и ненавидеть. И почти уверен, что будут ненавидеть меня. Будут ненавидеть Эвана Мобли, ненавидеть главного тренера Кенни Эткинсона. Будут ненавидеть всех, правильно? Так что это не значит, что я говорю: «Не ненавидьте нас»», — отметил Митчелл.
Защитник подчеркнул, что наблюдает за Харденом девять лет и видел его трудолюбие, страсть и интеллект. По словам Митчелла, неудачные отрезки бывают даже у великих игроков, и это не умаляет их вклада в успех команды.