В плей-офф женской НБА сейчас очень напряженная обстановка. В финальной серии «Атланта Дрим» ведет 2-1, и люди от переживаний падают в обморок. Среди них оказалась главный тренер «Валькирий» Натали Накасэ.
46-летняя специалистка быстро заслужила уважение в профессиональном сообществе. Ее хвалят 5-кратная MVP женской НБА Эйжи Уилсон и главный тренер «Селтикс» Джо Маззулла. Последний, по словам коллег, стал для Накасэ настоящим наставником. Сам Маззулла обычно держится в стороне от коллег и не любит общаться с прессой.
Накасэ родилась в Калифорнии и принадлежит к американцам японского происхождения в третьем поколении. В школе она уже хотела добиваться результата, а не просто играть. Ее школа впервые в истории выиграла Южную конференцию Калифорнийской федерации школьных команд.
В 1998 году Накасэ признали лучшей баскетболисткой округа Орандж Каунти. В UCLA ей пришлось пробиваться с боем. Уже в летней лиге она получила серьезную травму колена и почти весь первый год провела на скамейке запасных.
Травма изменила ее карьеру. Скорость и резкость, нужные для плеймейкера, ушли. Накасэ играла в нескольких клубах Национальной женской баскетбольной лиги, а затем отправилась в немецкий «Херне Ти Си». Сейчас ее имя связывают с успехом «Валькирий», и финальная серия решит, станет ли этот сезон для команды настоящим триумфом.
