Новая Зеландия примет Австралию в матче за Кубок Бледислоу по регби. Встреча состоится на стадионе «Иден Парк» в Окленде. Это одно из самых сложных испытаний для гостей в мировом регби. Последний раз хозяева проигрывали на этом стадионе в 1994 году. С тех пор серия без поражений Новой Зеландии на «Иден Парк» составляет 53 теста. Запись Австралии на этом стадионе описывается как «уродливая».
Австралия занимает шестое место в мировом рейтинге. Три года назад команда опускалась на десятое место после выбывания на групповом этапе чемпионата мира 2023 года. Теперь сборная стремится продлить свою серию из шести матчей без поражений. Замок Джереми Уильямс заявил, что Австралия может прервать 27-летнее ожидание и выиграть Кубок Вебба Эллиса на своем поле.
Состав Новой Зеландии претерпел изменения. Полузащитник Ричи Моунга и вингер Фехи Финеанганого были исключены из состава в конце недели. Финеанганого получил задержанные симптомы сотрясения мозга, а Моунга — разрыв икроножной мышцы, который удержит его в стороне от поля некоторое время. К списку травмированных игроков Новой Зеландии присоединились Арди Савиа (плечо), Люк Джейкобсон (локоть), Антон Лиенерт-Браун (колено), Билли Проктор (плечо), Калеб Кларк (плечо), Олли Норрис (колено) и Патрик Туйпулотову (икра).
Дамиан Маккензи переместился с позиции фулбека на позицию пяти-восьмого, а ветеран Боден Барретт занял позицию номер 15. Брат Барретта Скотт Барретт, вернувшийся с неигрового отпуска, во время которого он лечил травмы стопы и спины, сразу попал в вторую линию.
Австралия внесла одно принудительное изменение в стартовый состав, который хорошо выглядел против «Спрингбокс»: Исаак Хенри заменил дисквалифицированного Хантера Пейзами. Джозеф-Оукусо Суалии остается на позиции винга после своего впечатляющего выступления в воздухе против ЮАР.
На скамейке запасных Австралии произошли дополнительные изменения: Том Хупер и Таниела Тупу вернулись в свои клубы в Европе, так как двухматчевая серия Кубка Бледислоу проходит вне международного окна Всемирной федерации регби. Массимо де Лутис и Ник Чемпион де Креспигни добавлены в состав, а также полузащитник Деклан Меридиан, так как Кисс возвращается к схеме 5-3 по разбивке на нападающих и защитников.
Стартовый состав Австралии: 15. Том Райт, 14. Макс Йоргенсен, 13. Исаак Хенри, 12. Лен Икитау, 11. Джозеф-Оукусо Суалии, 10. Бен Дональдсон, 9. Райан Лонерган, 8. Гарри Уилсон (к), 7. Фрейзер МакРайт, 6. Роб Валетини, 5. Джереми Уильямс, 4. Лукхан Салакаия-Лото, 3. Аллан Алаалатоа, 2. Брэндон Паэнга-Амоса, 1. Ангус Белл.
Запасные Австралии: 16. Джош Нассер, 17. Эйдан Росс, 18. Массимо де Лутис, 19. Лачлан Шоу, 20. Ник Чемпион де Креспигни, 21. Тейт МакДермотт, 22. Деклан Меридиан, 23. Гарри Поттер.
Стартовый состав Новой Зеландии: 1. Итан де Грот, 2. Кодди Тейлор (к), 3. Флетчер Ньюэлл, 4. Скотт Барретт, 5. Джош Лорд, 6. Тупоу Вааи, 7. Питер Лакай, 8. Уоллес Ситити, 9. Кэм Ройгард, 10. Дамиан Маккензи, 11. Лерой Картер, 12. Джорди Барретт, 13. Квинн Тупеа, 14. Уилл Джордан, 15. Боден Барретт.
Запасные Новой Зеландии: 16. Асафо Аумуа, 17. Джордж Боуэр, 18. Пасилио Тоши, 19. Шеннон Фризелл, 20. Антон Сегнер, 21. Кайл Престон, 22. Риэко Иоане, 23. Джош Мурби.
