«Коламбус Блю Джекетс» подчеркнул, что Ничушкин — это крупный и сильный нападающий, который отлично справляется и в атаке, и в защите. «Валерий — крупный, сильный нападающий, который отлично катается, умеет забивать голы, выигрывает борьбу за шайбу и не боится играть жёстко. Он — опытный хоккеист, одинаково хорошо играющий как в атаке, так и в обороне, и мы очень рады приветствовать его в семье «Блю Джекетс»,» — сказал руководитель «Коламбуса».
В прошлом сезоне Ничушкин сыграл 72 матча и набрал 49 очков (17 голов и 32 передачи). В плей-офф форвард провёл 12 встреч, отметив 4 очка (2+2).