Афанасьев ответил на вопрос о том, кто из нынешнего состава «Авангарда» мог бы выступать в НХЛ. «Возможно, вы удивитесь, но я думаю, уровень НХЛ потянул бы весь состав «Авангарда». Разве Шарипзянов там не смог бы играть? Ну а Окулов? Или Пономарёв? Якупова вообще под первым номером на драфте выбирали», — отметил нападающий.
По его словам, всё зависит от условий, в которые попадёт игрок. «Всё зависит от того, куда ты попадёшь, как тебя будут использовать. Чтобы звёзды сошлись, чтобы ты тренеру понравился», — добавил Афанасьев.
Он подчеркнул, что КХЛ — это очень высокий уровень хоккея, и состав «Авангарда» имеет выдающихся мастеров. По мнению Афанасьева, если игрок целеустремлённо работает, он добьётся успеха на любом уровне.