Англия вступает в борьбу на чемпионате мира по регби-лиге с матча против Тонги. Встреча пройдёт в Перте. Для англичан это решающий поединок, так как турнир идёт в усечённом формате, и поражение может критически сказаться на шансах пройти дальше. При победе выход в полуфиналы должен быть обеспечен с учётом оставшихся соперников.
Тонга и Samoa в последние годы нарастили мощь в мировом регби-лиге. Много ведущих игроков NRL предпочли играть за национальные команды тихоокеанских наций вместо Австралии и Новой Зеландии. Это решение привело к тому, что пул претендентов на победу в чемпионате мира значительно расширился. На открытии турнира в Сиднее собралась крупнейшая за 50 лет аудитория, Австралия одолела Новую Зеландию в напряженном поединке.
Тренер Англии Брайан Макдермотт объявил, что его команда планирует играть не стандартно. По его словам, матч с Австралией в Ashes в прошлом году показал упущенные возможности — англичане не смогли достаточно потрудиться. Макдермотт подчеркнул, что для побед на мировом уровне нужно не просто применять грубую силу, а разнообразить тактику. Англия ощущает растущую конкуренцию от Samoa и Tongi, что делает матч в Перте принципиально важным для будущего европейского регби-лиги.
