Формула-1 объявила о подписании 10-летнего соглашения с Руандой. Это станет первым этапом чемпионата на африканском континенте с 1993 года. Тогда в Южной Африке на трассе Киалами проходил Гран-при. С тех пор серия не возвращалась в регион почти четыре десятилетия.

Соглашение вступит в силу в «начале 2030-х годов». Точный год проведения первого этапа пока не подтверждён. Гонка будет называться «Африканский Гран-при».

Трасса будет построена с нуля в районе Бугесера, в 25 милях к югу от столицы Руанды Кинали. Организаторы пообещали, что трасса будет «гармонично вписываться в естественный ландшафт, используя перепады высот в регионе для создания уникального и сложного гоночного опыта». Пилоты серии будут консультантами при финальном дизайне трассы.

Главный директор Формулы-1 Стефано Доменикали заявил: «Сегодня — знаковое событие для Формулы-1. С присоединением Руанды к календарю в следующем десятилетии наш спорт будет гоняться на каждом обитаемом континенте, приближая чемпионат мира к болельщикам по всему миру. Африка всегда была частью будущего Формулы-1, и с самого начала мы были решительно настроены вернуться правильным способом, с правильным партнером, долгосрочным обязательством и четким видением создания значимого воздействия.»

Доменикали добавил: «Для наших болельщиков это особенно волнующий момент. В Африке проживает более 100 миллионов фанатов Формулы-1, и это число продолжает быстро расти. Мы приносим волнение, энергию и драму Формулы-1 ближе к миллионам людей, которые долго ждали возвращения нашего спорта на континент, и мы с нетерпением ждем, чтобы вместе написать новую захватывающую главу.»

Льюис Хэмилтон, 7-кратный чемпион мира, давно призывал Формулу-1 вернуться в Африку. На Гран-при Сингапура Хэмилтон сказал: «Я всегда говорил, что нам нужен Гран-при в Африке. Для меня это самый важный континент и самый красивый континент. Мы на всех других континентах, кроме этого, и для этого нет никаких причин. Это то, что я продвигал на заднем плане, и Стефано был прекрасен.»

Ранее последний этап Формулы-1 в Африке проходил в 1993 году. С тех пор континент отсутствовал в календаре чемпионата. Теперь, с подписанием контракта с Руандой, Формула-1 планирует вернуться в регион в начале 2030-х годов.