На Гран При Сингапура команда «Мерседес» провела необычный эксперимент: на протяжении всего гоночного уик-энда на трассе были две разные конфигурации машины. Кими Антонелли пилотировал болид с последними новинками, тогда как Джордж Расселл выступал на версии W17 в прошлой конфигурации. Такой подход позволил команде напрямую сравнить характеристики двух версий машины в одинаковых условиях.

По итогам этапа руководитель «Мерседеса» Тото Вольфф прокомментировал результаты эксперимента. Он отметил, что решение провести уик-энд с двумя разными версиями машины было необычным для команды. «Решение провести уик-энд с двумя разными версиями машины было необычным для команды. Мы пошли на этот шаг, поскольку хотели ускорить процесс обучения, и этот опыт оказался полезным», — сказал Вольфф.

Говоря о характеристиках обновлённого болида, Вольфф подчеркнул, что для новой машины нужен совершенно другой подход к настройкам по сравнению с предыдущей версией. «Если подвести итоги, то для новой машины нужен совершенно другой подход к настройкам по сравнению с предыдущей версией. Сейчас мы как раз разбираемся с этим моментом», — добавил он.

Вольфф также прокомментировал простоту работы с новой машиной. «Стала ли машина такой же простой в работе, как прежняя? Думаю, нет», — сказал он. Что касается прироста скорости, руководитель команды отметил, что ожидаемую прибавку команда пока не получила. «Дала ли она тот прирост скорости, которого мы ждали от обновлений? Пока тоже нет, но это шаг в правильном направлении», — добавил Вольфф.

Говоря о планах на следующий этап, Вольфф отметил, что в Остине команда должна понять, удастся ли закрепить достигнутый прогресс и есть ли у машины дополнительный потенциал. «В Остине мы должны понять, удастся ли закрепить достигнутый прогресс, и есть ли у машины дополнительный потенциал. Это крайне важно, поскольку от этого зависит направление разработки машины для следующего сезона», — сказал он.

Кроме того, Вольфф добавил, что на следующем этапе в Остине Джордж Расселл, вероятно, получит обновлённую версию W17. «На данный момент мы склоняемся к тому, чтобы привезти обе машины новой версии. Оба гонщика считают, что обновления должны дать положительный эффект и преимущество на следующем этапе. Кроме того, с точки зрения подготовки к следующему сезону, думаю, это правильное направление. Впрочем, окончательное решение ещё предстоит обсудить нашим специалистам. Они всё обсудят, после чего мы определимся, какую конфигурацию машины хотим использовать»