Льюис Хэмилтон выразил желание продолжать карьеру в Формуле-1 до начала 2030-х годов, чтобы успеть выступить на Африканском Гран-при. Семикратный чемпион мира, которому сейчас 41 год, давно выступает за проведение гонки в Африке. На прошлой неделе Формула-1 подтвердила, что Руанда станет хозяйкой Африканского Гран-при. Соглашение о проведении гонки рассчитано на 10 лет, а первая гонка запланирована на начало 2030-х годов.

Трасса будет построена специально для этого события в районе Бугесера. Бугесера находится в 25 милях к югу от столицы Руанды — Кигали. Трасса пока не построена. Это будет первое возвращение Формулы-1 на африканский континент с 1993 года. Последняя гонка на континенте прошла на трассе Киалами в Южной Африке в 1993 году.

Хэмилтон сейчас под контрактом с командой «Феррари» до конца сезона 2027 года. Говоря перед Гран-при США в этом уикенде, он сказал, что хотел бы продолжить карьеру как минимум еще четыре года, чтобы успеть к гонке в Руанде. «Я теперь вынужден оставаться в гонках гораздо дольше, потому что у нас есть гонка в Африке, и это была моя мечта — выступать в Африке», — сказал Хэмилтон. «Так что мне нужно продолжать бороться, чтобы оставаться в форме, если я смогу. Если я смогу продолжать показывать хорошие результаты в течение следующего года, мы продолжим».

Если Хэмилтон продолжит карьеру до 2030 года, ему будет как минимум середина 40-х. Сейчас самым возрастным пилотом в Формуле-1 Фернандо Алонсо, которому 45 лет.

Назначение гонки в Руанде вызвало критику из-за ситуации с правами человека в стране. Критики называют это «спортвошингом» — использованием спорта для улучшения имиджа страны. Феликс Джейкенс, руководитель кампаний «Амнести Интернейшнл» в Великобритании, прокомментировал: «10-летний Гран-при «представленный посещением Руанды» — это приз за спортвошинг для руандийских властей». «Руанда вкладывается в крупнейший спорт мира, чтобы отполировать свой имидж и отвлечь внимание от своего ужасающего рекорда по правам человека. Формула-1 говорит, что спорт может быть «положительной силой для добра». Это звучит фальшиво, если Ф1 игнорирует, с кем она сотрудничает. Руандийские власти широко практикуют произвольное задержание, пытки и подавление свободы слова».

Льюис Хэмилтон считает, что гонка станет силой для добра в Африке. Он также отметил необходимость большего образования о континенте. «Я очень, очень надеюсь на этот Гран-при», — сказал Хэмилтон. «Конечно, я не выбираю, куда мы едем, и, естественно, во всем мире сегодня есть проблемы, поэтому я видел многие истории, но я думаю, что мы действительно должны подходить к этому с смирением». «Есть много того, чего мы не знаем. Я имею в виду, растущий в Англии, они никогда не учили нас ничего об Африке. Это должно быть в учебной программе. Многие из проблем, которые там есть, все еще результаты колониализма и вмешательства Запада». «Я действительно надеюсь, и я все еще надеюсь, что Африка объединится. Я знаю, что есть много людей, которые не хотят, чтобы это случилось, потому что они были бы так мощными, если бы они д...»